「往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋痴，從身語意之所生，一切我今皆懺悔。」懺悔法門很重要、也很殊勝，是我們隨時要努力的功課。懺「懺」，從心、非、戈、雙人，戈就是割，也就是從心裡面割捨去種種「非」──不對的行為，並向對方至誠道歉，請求原諒。「悔」，從心、每；每時每刻每事觀照這念心，小心謹慎不犯同樣的錯誤。
但由於無始無明與習氣，我們可能曾犯下不少錯誤，過去生乃至現在世所做所為，總有許多沒做對或沒做好的行為。當我們遇到挫折或不如意的境界，這是過去所為，如今苦果現前，自己應該起懺悔心，想想自己所言所行，必有許多的不圓滿，應當反省檢討、慚愧懺悔，並及時改過！如此，才能於諸逆境不起怨懟煩惱，才有機會隨緣了舊業、解冤結。
古德說：「凡夫無過，聖人過多。」一般人覺性不夠，心粗身也粗，總以為自己這輩子沒做過什麼錯事，哪裡需要慚愧懺悔？殊不知凡夫身口意三業未清淨，內心中的貪、瞋、痴、慢、疑、邪見，種種無明煩惱尚未盡除，經常在無意間或無知中造作許多罪業而不自知，如懈怠心、分別心、貢高我慢心……無一不是病，無一不需要懺悔。
昔日高峰妙禪師為對治昏沈，特地到懸崖邊打坐用功，用以警醒自己，只要一打瞌睡，就會落崖而死。但因昏沈習氣使然，仍不自覺地打瞌睡，以致跌落懸崖，幸蒙韋馱菩薩相救。於是心想，自己的修行還真不錯，還蒙韋馱菩薩來護法，而生起慢心。念頭方起，韋馱菩薩就對禪師說：「我韋馱五百世不護你的法。」
高峰妙禪師聽了心裡非常地難過，後來一想，我修不修行與韋馱菩薩護不護我的法，有何相干，當下發起慚愧懺悔心，又到崖邊繼續用功。不料仍然抵不住昏沈習氣，再度跌落懸崖，卻又蒙韋馱菩薩相救，禪師就問韋馱菩薩：「您不是五百世不護我的法了嗎？」韋馱菩薩告訴禪師：「你一念的真誠慚愧懺悔，已經超越五百世！」可見懺悔多麼重要、殊勝。
懺悔是「自淨其意」的前方便。慚愧懺悔，並非要我們坐困於罪惡感當中，終日惶惑懊惱，無以自處；而是要我們隨時覺察、覺照、覺悟，保持這念覺性，修正自己的行為。如果能夠隨時自我警醒，善加守護自己的身口意，必定能減少過失的發生；反之，如果遇到境界時不知檢討反省，人生又豈會有更深的體會和提升？
從個人的煩惱業障乃至天災人禍、社會動亂等等，皆不外是人心所感召。貪心感召水災，瞋心感召火災，痴心感召風災、地震，傷害生靈、殺業太重則感召刀兵災，所以欲消災解難，必須由自心做起。若不懂得因果的道理，不知道慚愧懺悔、檢討自心，反而互相指責抱怨、推卸責任，甚至怨天尤人，那麼災禍不但不能免除，社會將更加不安。所以，須從自心著手，時時反省檢討、慚愧懺悔，使心平靜、平和，自能消災免難、風調雨順、國泰民安，所謂「心淨則國土淨，心平則世界平」。
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